Meskipun Ficus septica atau Awar-awar dikenal luas karena khasiat herbalnya, ada satu hal penting yang perlu diperhatikan: getahnya mengandung racun. Nama septica (dari bahasa Yunani) sebenarnya merujuk pada sifat getah ini yang bisa menyebabkan peradangan atau rasa sakit jika terkena kulit atau mata.

Getah Ficus septica mempunyai karakter yang berbeda dengan banyak jenis Ficus lainnya baik dari sisi warna dan sifatnya. Ficus septica memiliki getah putih susu yang seringkali tampak bening atau kekuningan dan sangat encer. Getah ini mengandung senyawa alkaloid phenanthroindolizidine yang sangat aktif secara biologis. Senyawa inilah yang memberikan efek pengobatan sekaligus risiko keracunan jika dosisnya tidak tepat.

Efek Terkena Tubuh

Jika mengenai kulit atau bagian tubuh, akan menyebabkan iritasi. Jika terkena kulit sensitif, getahnya dapat menyebabkan rasa terbakar, gatal, kemerahan, hingga pembengkakan. Jika terkena mata getah ini cukup berbahaya. Sangat penting untuk menghindari kontak getah dengan mata karena dapat menyebabkan iritasi parah hingga kerusakan jaringan mata yang serius.

Jika bagian tanaman ini tertelan dalam jumlah besar tanpa pengolahan yang benar, dapat menyebabkan rasa mual, muntah, dan gangguan sistem pencernaan yang hebat.

Mekanisme Pertahanan Alami

Ficus septica memiliki menjadi mekanisme perlindungan terhadap herbivora.Racun dalam getah ini adalah mekanisme pertahanan alami pohon Awar-awar untuk melindungi dirinya dari serangga pemakan daun dan mamalia.

Namun uniknya, satwa tertentu telah agaknya telah tejadi Adaptasi Satwa terhadap racun dalam getah Ficus septica. Misalnya kelelawar buah dan musang yang tampaknya mampu mentoleransi kandungan kimia dalam buahnya saat matang untuk kemudian justru membantu penyebaran biji yang sangat penting untuk regenerasi Ficus septica.

Tips Pemanfaatan

• Gunakan Sarung Tangan: Saat melakukan pemangkasan atau mengambil bagian tanaman untuk herbal, sangat disarankan menggunakan sarung tangan agar getah tidak langsung menyentuh kulit.
• Cuci Bersih: Jika kulit terkena getah secara tidak sengaja, segera cuci dengan air mengalir dan sabun hingga bersih.
• Konsultasi Herbal: Mengingat sifat toksiknya, penggunaan Ficus septica sebagai obat dalam (minum) harus dilakukan di bawah pengawasan praktisi herbal yang berpengalaman untuk memastikan dosis yang aman.

Sumber : Jurnal Rimba Lestari Vol. 01, No. 02, Okt 2021 (88-98)